«Вашингтон» потерпел поражение от «Филадельфии» в, возможно, решающем поединке НХЛ, что серьезно снизило их шансы на выход в плей-офф. Даже усилия Александра Овечкина, который наконец прервал молчание, не помогли команде.
Коллектив Овечкина не готов сдаваться. До окончания регулярного сезона НХЛ остался чуть больше месяца, но для «Вашингтон Кэпиталз» судьба будущего турнира решается уже сегодня.
Команда под руководством Спенсера Карбери продолжает бороться за, пусть и минимальные, надежды на попадание в плей-офф Кубка Стэнли 2026. Недавно у «Кэпиталз» началась насыщенная игровая неделя, в которой им предстоит провести четыре встречи за немногим более пяти дней.
Первая из них завершилась важной для «Вашингтона» победой: подопечные Карбери выиграли у «Калгари Флэймз» (7:3) на домашнем льду, положив конец серии из трех поражений подряд. Матч на «Кэпитал Уан Арене» был наполнен напряжением.
«Кэпс» уверенно выиграли первый период со счетом 3:0, однако во втором периоде упустили все преимущество, позволив соперникам забить три гола подряд за три минуты, включая два в численном большинстве. Тем не менее, в заключительной трети «столичные» проявили характер и смогли вырвать победу.
Тренер «Вашингтона» посвятил успеху команды проникновенную речь. «Эта команда обладает невероятной выдержкой.
Несмотря на все сложности и моменты в сезоне, когда все шло не так, игроки ни разу не сомневались в собственных силах. Они искренне стремятся поступать правильно, поддерживают друг друга, выкладываются полностью и борются за каждый результат.
Это настоящие бойцы. Как главный тренер, я никогда не думал, что эти ребята просто сдадутся.
Команда никогда не опустит руки, независимо от обстоятельств, — заявил Спенсер Карбери. — Мы можем проигрывать, но никогда не прекратим бороться и не станем выглядеть как команда, которая сдаётся без боя.
Наши игроки продолжат проявлять упорство и стойкость, даже когда возникают трудности. Они говорят мне: «Хорошо, Карбс, мы справимся. Просто перезагрузимся, выйдем на лед и будем сражаться на пределе» — именно так они поступили в игре с «Калгари».
И мы будем следовать этому принципу и дальше». © REUTERS / Geoff Burke Александр Овечкин и хоккеисты «Вашингтон Кэпиталз» празднуют заброшенную шайбу После встречи с «Флэймз» команда отправилась в двухдневную выездную серию, которая началась в Филадельфии, где они сыграли против местных «Флайерз» в рамках 12-го полноценного «бэк-ту-бэк» в сезоне.
Команды встречались совсем недавно — 26 февраля. Тогда «столичные» одержали победу со счетом 3:1.
С тех пор соперники провели разные отрезки сезона: «Кэпиталз» выбралися победителями лишь в двух из пяти матчей, тогда как «Флайерз» одержали четыре выигрышa в шести играх, занимая рядом с «Вашингтоном» места в турнирной таблице и опережая за счет меньшего количества потерянных очков. Встреча с «летчиками» стала третьей из четырех запланированных между этими командами в регулярке и последней, проходящей в Пенсильвании.
«Филадельфия» подготовилась к этому матчу особенно тщательно, так как на льду их домашней «Иксфинити Мобайл Арена» вероятно в последний раз выступил Александр Овечкин. 40-летний российский нападающий пока не определился с дальнейшим планом карьеры, а его текущий контракт с «Вашингтоном» истекает по окончании этого сезона.
Овечкин часто отличался в играх против «летчиков», и «Филадельфия» является третьей командой НХЛ, против которой он забил наибольшее количество голов в регулярных сезонах. Перед этой игрой на счету Ови было 52 шайбы в 80 матчах против «Флайерз».
Чаще он забивал только в играх против «Атланты Трэшерз»/«Виннипег Джетс» (58 голов в 77 поединках) и «Каролины Харрикейнз» (53 гола в 96 матчах). Из 52 голов в ворота «Филадельфии» 28 были забиты на их домашнем льду.
При этом последний пропущенный гол от Овечкина «летчики» получили год назад. «Если будущий член Зала хоккейной славы Алекс Овечкин завершит профессиональную карьеру в НХЛ после этого сезона, сегодняшний матч станет его, возможно, последним визитом в Филадельфию в рамках легендарной карьеры», — отмечает пресс-служба «Флайерз» в анонсе игры с «Вашингтоном».