Команда «Вашингтон» одержала победу над «Торонто» в поединке чемпионата НХЛ. Для Александра Овечкина этот матч мог стать последним в его карьере на территории Канады.
Последние возможности коллектива Овечкина В завершающей стадии регулярного сезона Национальной хоккейной лиги «Вашингтон Кэпиталз» прилагал значительные усилия, чтобы сохранить свои шансы на плей-офф и продлить сезон. Однако эти старания почти свелись на нет из-за провальных выступлений в Ньюарке и Нью-Йорке, где «столичные» последовательно уступили командам «Нью-Джерси Девилз» (3:7) и «Нью-Йорк Рейнджерс» (1:8), которые к тому моменту уже не боролись за высокие места.
До катастрофического поражения в «Мэдисон Сквер Гарден» вероятность выхода «Вашингтона» в плей-офф хоть и была небольшой — около 20%, — но все же оставалась. После же неожиданного провала в матче с одной из аутсайдеров лиги надежды на участие «Кэпиталз» в Кубке Стэнли 2026 года практически сошли на нет. Турнирная ситуация в Восточной конференции среди претендентов на зону уайлд-кард перед сегодняшними играми выглядела так: «Бостон Брюинз» — 96 очков в 79 матчах, 43 победы; «Оттава Сенаторз» — 92 очка в 78 играх, 41 победа; «Коламбус Блю Джекетс» — 90 очков в 78 матчах, 39 побед; «Детройт Ред Уингз» — 89 очков в 78 поединках, 40 побед; «Нью-Йорк Айлендерс» — 89 очков в 78 играх, 42 победы; «Вашингтон Кэпиталз» — 87 очков в 78 матчах, 39 побед.
* — команды, пребывающие сейчас в зоне уайлд-кард. Отрыв «Кэпиталз» от занимающей третье место в Столичном дивизионе «Филадельфии Флайерз» (92 очка в 78 играх, 40 побед) составлял пять очков.
Для «Вашингтона» задача попасть в плей-офф при таких обстоятельствах кажется крайне сложной. Чтобы добиться успеха, «столичным» потребуется множество совпадений, а также собственная безошибочная игра без потери очков.
Максимальное количество баллов, которые команда могла заработать в оставшихся четырёх матчах регулярного сезона, составляло восемь. Из них «Вашингтону» необходимо было выиграть минимум шесть, при условии, что соперники «Кэпиталз» не заработают ни одного.
Сегодня команда под руководством Спенсера Карбери встретилась в Торонто с местными «Мейпл Лифс». Эта встреча стала для «Вашингтона» первой и, возможно, последней в Торонто в текущем сезоне, а также «листья» оказались последними соперниками «Кэпиталз» из Атлантического дивизиона.
Как и ряд предыдущих оппонентов «столичных», «Торонто» фактически завершили сезон задолго до этого. «Мейпл Лифс» лишились всех шансов на выход в плей-офф, и сейчас команда Крейга Беруби просто доигрывает значительно неудачный для них год.
В двух последних очных матчах с «Вашингтоном», проведённых в столице США в конце 2025 года, «листья» потерпели поражения со счётом 2:4 и 0:4. © REUTERS / Rob Gray Александр Овечкин (слева) К третьему поединку в рамках этой сезонной серии с «Торонто» тренерский штаб «Кэпиталз» внес несколько изменений.
Во-первых, из-за травмы был заменён вратарь Чарли Линдгрен, который в неудачном матче в Нью-Йорке пропустил восемь шайб, и вместо него из фарм-клуба был вызван Митчелл Гибсон для усиления вратарской линии. Во-вторых, «Кэпиталз» предоставили игровое время молодому белорусскому форварду Илье Протасу — младшему брату Алексея Протаса.
Илья Протас был выбран «Вашингтоном» на драфте НХЛ 2024 года в третьем раунде под общим 75-м номером. В тот же драфт «столичные» выбрали защитника Коула Хатсона, который уже активно выступает за главную команду клуба.